Hwang Chi-hoon, le jeune tigre coréen

Début juillet, je tombe par hasard sur la playlist "Korean Old Vinyls" de Spotify (elle s'est affichée en suggestion sous un album de Mariya Takeuchi). Le titre m'attire et je me mets alors à écouter quelques morceaux.

Quel choc ! C'est exactement le type de musique que je recherche : de la pop coréenne de la fin des années 80 au début des années 90 dont quelques morceaux un peu plus rock. Certains correspondent même à l'un de mes kinks, les power ballads : une évolution progressive de la puissance, des percussion qui arrivent tardivement, un solo de guitare. Cerise sur le gâteau, l'un d'entre eux est en plus un duo femme-homme...

Bref, là n'est pas le sujet !

Dans cette playlist, il y a deux morceaux de Hwang Chi-hoon (황치훈), dont un qui a tout de suite capté mon attention, 추억속의 그대 (Chueogsog-ui geudae, qu'on peut traduire par "toi dans mes souvenirs").

Ce morceau commence avec une douceur qui nous enrobe avant de nous absorber grâce à la voix de Hwang Chi-hoon, qui me fait une impression d'élégance et de nonchalance. Comme s'il se fichait un peu de ce qu'il chante, comme s'il avait la tête ailleurs. Ce qui convient parfaitement au thème de la chanson, vu qu'il a encore le cœur brisé longtemps après sa rupture et qu'il n'arrive pas à ne plus penser à l'être aimé. Il a effectivement autre chose en tête. C'est un thème tout ce qu'il y a de plus banal, comme Christophe Rippert a pu en chanter une dizaine (dix tout rond pour être exact, oui j'ai compté). Mais là quelque chose de magique dégage de cette chanson, tout ça lié à l'image nonchalante que j'associe à ce chanteur qui il y a peu m'était encore inconnu. Image qui vient évidemment de la pochette de l'album, sur laquelle on voit Hwang Chi-hoon au milieu d'une forêt, portant un magnifique pull et les mains dans les poches, les yeux dans le vague.

J'ai découvert récemment, grâce à mon très bon copain @jnjsdd, que ce morceau était un classique de la pop coréenne qui avait été repris par bon nombre d'artistes et de groupes. J'ai réuni les reprises trouvées sur Spotify dans une playlist. Interpréter 추억속의 그대 n'est pas un phénomène récent, les morceaux vont de 2004 à 2020. Certains ont leur titre en anglais, plus ou moins proche de la traduction littérale : The One Exists in my Memories et The Girl in my Memories.

Mention spéciale pour la version de Lee Chang-sub dans l'émission The King of Mask Singer, également dispo sur Spotify, qui a une classe monstre :

Le reste de l'album est très bon. Si je devais mettre en avant deux autres morceaux, ça serait la power ballad 내가 처음 사랑을 느끼면 (Naega cheoeum salang-eul neukkimyeon, "quand je ressens l'amour pour la première fois") avec son magnifique solo de guitare et 우울한 잿빛하늘 (Uulhan jaesbichhaneul, "ciel gris sombre") avec ses cris mélancoliques emplis de douleur et son solo de saxophone. Un très bon album, vraiment.

Et, c'est suffisamment rare pour être signalé, il est disponible sur Spotify, quel bonheur !

J'ai eu la chance de réussir à trouver cet album en vinyle, c'est un pur plaisir de pouvoir l'écouter de cette manière, et surtout de pouvoir le ranger avec mes autres disques de pop d'Asie de l'Est ! Et grâce à ce disque, j'ai pu découvrir deux autres photos d'époque de Hwang Chi-hoon :

Lorsque l'album est sorti en 1988, Hwang Chi-hoon n'avait que dix-sept ans ! Mais il n'était pas inconnu du grand public, il a commencé son métier d'acteur à l'âge de quatre ans et, adolescent, il était une star de séries télé. Il était surtout connu pour son rôle dans Tiger Teacher, pour lequel il a reçu une récompense à l'âge de dix ans ! Il a ensuite sorti deux autres albums, en 1992 et 1998. Ils ne sont pas disponibles sur Spotify, il faudrait que je les trouve.

Pour ce premier album, qui ne porte pas de titre, il remporte également une récompense, celle du chanteur rookie de l'année, en 1989.

Au milieu des années 2000, il était devenu vendeur de voitures Jaguar et Land Rover à Séoul avant de faire une hémorragie cérébrale en 2007 qui le laissa dans un état végétatif pendant trois ans suivi d'un coma qui dura sept années jusqu'à son décès en 2017.

De quoi ajouter une dimension tragique à sa musique...